IAI Arava “La Patilla Voladora”

(BRSpotting – SCV / Reportaje). Muchas veces hemos visto a este inusual avión aterrizando o despegando en la Base Aérea Francisco de Miranda (La Carlota) ó sirviendo de apoyo lanzando paracaidistas en La Placera (Maracay, Estado Aragua) y nos hemos quedado sorprendidos por su poco común pero vistoso diseño, nos referimos al IAI Arava (Arava: En hebreo significa tierra llana), utilizado actualmente en Venezuela por el Ejercito Bolivariano.

Este avión, que pertenece al grupo de aeronaves STOL (Short Take Off and Landing: Despegue y aterrizaje cortos), fue desarrollado por Israeli Aircraft Industries (IAI) entre los años 1966 y 1967 y efectuó su primer vuelo el 27 de Noviembre de 1969. Fue pensado tanto para uso civil como para uso militar, sin embargo solo se construyeron un total de 103 aviones.

Su concepto de diseño, fue el de tener características STOL y poder operar en pistas poco preparadas y para transportar un máximo de 20 pasajeros y cargas voluminosas de hasta 2.2 toneladas. Para esto, el Arava tiene una configuración poco usual con su fuselaje en forma de barril (corto y ancho) y achatado en los extremos, donde la sección trasera del avión está articulada dando facilidad de apertura para la carga y descarga de la mercancía o pasajeros.

Es un avión monoplano (una sola ala ó plano) con dos timones unidos por un solo estabilizador y trenes de aterrizaje fijos en configuración triciclo del cual se fabricaron 3 versiones: El Arava 101 que fue la versión inicial del avión, el 102 que fue la versión civil y la 201/202 que fue la versión militar.

IAI Arava del Ejercito Venezolano despegando de la Base Aérea "Francisco de Miranda"

El Arava está equipado con dos motores turbohelice Pratt & Whitney PT6A34 y tiene un alcance de 1020 Km con un techo de servicio máximo de 7625 m ó 25.000 pies (usando la tripulación mascaras de oxigeno).

En Venezuela, el IAI Arava ha sido utilizado por el Ejército Venezolano en las versiones 201 y 202 (también se utilizó un Arava 102 procedente del Ministerio del Ambiente) y tienen su base en el Aeropuerto de Valle de la Pascua (Estado Guarico) en el Batallón de Aviones Tomas Montilla y en la sede del Comando Aéreo del Ejercito en la Base Aérea Francisco de Miranda en Caracas. También la Guardia Nacional utilizó el Arava en las décadas del 70 y 80 en labores de vigilancia fronteriza al sur del país.

Otros países latinoamericanos donde es ó fue utilizado el IAI Arava en diferentes Fuerzas Armadas son: Colombia, Ecuador, Honduras Argentina, El Salvador, Guatemala y México, debido a la versatilidad para el transporte de pasajeros y carga; utilizado con bastante frecuencia para la realización de ejercicios de lanzamiento de paracaidistas.

IAI Arava del Ejercito Venezolano en rampa del Aeropuerto "Josefa Camejo" de Punto Fijo

IAI Arava del Ejercito Venezolano en rampa del Aeropuerto "Josefa Camejo" de Punto Fijo

Sigue esta página web para leer más reportajes sobre aviones emblemáticos de la aviación comercial y militar. También nos puedes dejar tu comentario para seleccionar el avión de tu preferencia para el próximo reportaje. Sigue también nuestras cuentas en Instagram: @brspotting30, @latinoamericanaviation y @spotterscrewvzla.